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È l’anti-età più studiato dagli anni ’70 a oggi: un ingrediente classico che non perde mai d’appeal. Il 96% dei dermatologi lo consiglia (con le dovute avvertenze che tra poco scoprirai) e Hollywood lo ama alla follia. Da Nicole Kidman a Jessica Alba, da Gwyneth Paltrow alla supermodella Paulina Porizkova, sono tante le star che lo hanno inserito nella skincare per il suo straordinario effetto “pelle nuova”.
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Le ragioni di un successo così travolgente? La cosmetologa Alessandra Vasselli, presidente Aideco, Associazione italiana dermatologia e cosmetologia, le spiega così: il retinolo è un attivo potente contro i segni del tempo, rughe, macchie e pori dilatati. Dà una sveglia al meccanismo di rinnovamento cutaneo che tende a rallentare negli anni: le cellule ritrovano vitalità e producono più elastina e collagene, le fibre che danno compattezza evitando che il viso ceda. Inoltre, ha una spiccata azione antiossidante e uniformante che regala all’incarnato una luminosità omogenea.E attenzione: pensare che serva solo dopo i 50 anni è un errore. Funziona anche prima, con un’azione preventiva.
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Gli esperti parlano di “retinizzazione”, una parola complessa per indicare un concetto semplice: la pelle ha bisogno del giusto tempo per abituarsi al retinolo. Come suggerisce la cosmetologa serve sempre molta prudenza. Questo attivo non è un normale idratante da applicare due volte al giorno. Se non l’hai mai provato prima, comincia con estrema calma: applicalo soltanto una, massimo due sere la prima settimana, poi a notti alterne nella seconda. Se noti che la pelle risponde bene, puoi passare a un utilizzo quotidiano. Il ritmo ideale prevede due o tre cicli all’anno della durata di circa due mesi ciascuno in autunno, inverno e primavera. Durante la stagione estiva è invece preferibile fare una pausa e sospendere il trattamento.
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Come accade spesso a chi è famoso, un attivo celebre come il retinolo rischia l’attacco degli haters. Viene spesso accusato, infatti, di essere una molecola “difficile”, pronta a irritare, seccare e sensibilizzare, tanto da sembrare adatta solo alle pelli più robuste. Ma questo è vero solo in parte. La ricerca cosmetologica lavora infatti per renderlo sempre più “gentile” sulla cute, formulandolo con tecnologie avanzate in modo che anche le pelli più delicate possano godere di tutti i suoi benefici.
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In ogni caso se hai la pelle delicata, dopo le prime applicazioni può capitare di notare secchezza e un leggero arrossamento. Oltre a sospendere il retinolo per una settimana per poi riprenderlo più diradato, puoi usare la “tecnica del sandwich”. Scegli un siero al retinolo anziché una crema, stendilo e attendi una ventina di minuti. Poi applica una buona dose di crema idratante: serve a frenare la potenziale aggressività della molecola, restituendo immediato benessere alla cute.
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Il retinolo ama il buio. Applicalo sempre la sera, dopo la pulizia del viso. Si tratta infatti di una molecola che può rendere la pelle più reattiva agli Uv, soprattutto se è già sensibile. Ma in ogni caso anche se la tua è resistente, per precauzione usa i trattamenti al retinolo sempre al riparo dalla luce. Per lo stesso motivo, durante il ciclo di cura stendi la mattina un idratante con filtri solari. Fallo persino in inverno: aiuta a controllare le irritazioni e a non vanificare gli effetti anti-age, visto che il sole è il primo responsabile dell’invecchiamento.
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Non avere fretta. Il retinolo è potente, ma non è certo una bacchetta magica: i suoi risultati non compaiono dall’oggi al domani, serve tempo. Occorrono circa tre mesi perché esprima al massimo la sua reale efficacia. Da lì in poi la costanza premia: vedrai un viso più fresco, una grana affinata, le rughe sfumate e persino i segni dei brufoli (che ormai non sono più solo appannaggio dei giovanissimi) visibilmente attenuati.
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Attenzione:il retinolo è una molecola decisamente poco “empatica” ed è bene usare prudenza nell’accostarla ad altri principi attivi. Se non ci sono problemi con creme, sieri e booster idratanti a base di acido ialuronico, ceramidi, squalano e vitamina B3 – peraltro spesso presenti nelle stesse formule con retinolo per preservare l’equilibrio idrico della pelle – sono invece da evitare le associazioni con acidi esfolianti, enzimi e vitamina C. Applicarli insieme aumenta il rischio di sensibilizzare e irritare la pelle: meglio rimandarne l’impiego al termine del ciclo con il retinolo.
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Retinolo anche per il corpo? I prodotti non sono ancora tanti, ma la skinification – il trend che invita a trattare il corpo con la stessa cura e gli stessi attivi del viso – presto ne farà crescere il numero. Del resto su braccia, gambe e glutei il retinolo può avere una marcia in più nel regalare elasticità e tono. Qui peraltro puoi usarlo tutti i giorni visto che la pelle è più resistente. Fa eccezione il décolleté, dove invece serve gradualità e dove è preferibile applicare la stessa formula al retinolo del viso.
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Hai mai sentito parlare del bakuchiol? Estratto dalle radici e dalle foglie di una pianta asiatica e usato da secoli nella medicina ayurvedica, è la più famosa tra le molecole verdi ad azione “retinol like”. Significa che, proprio come il retinolo tradizionale, questo retinolo di origine vegetale risveglia il rinnovamento cellulare, stimola il collagene, attenua le macchie, bilancia la produzione di sebo. Il tutto con un’estrema delicatezza: è quindi la scelta perfetta per chi ha la pelle sensibile ed è stato costretto a rinunciare alla versione classica del retinolo, ma anche per trattare zone fragili come il contorno occhi e dare vitalità allo sguardo. In più, non è fotosensibilizzante, quindi puoi usarlo tranquillamente pure in estate.
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